橡膠被發(fā)現的很早，開(kāi)始廣泛應用也是比較早的，所以發(fā)展到如今已經(jīng)有很多年的時(shí)間，在類(lèi)型品種上一直在不斷豐富，到現在已經(jīng)有很多不同類(lèi)型品種的材料在供應，以滿(mǎn)足不同領(lǐng)域的使用需求，即便是寧波等地的一個(gè)廠(chǎng)家，也往往都能夠制造出多種不同品種的材料。不過(guò)早期的時(shí)候使用的主要都是天然的材料，是發(fā)展到比較成熟之后，才開(kāi)始有人工合成的材料出現及應用。

　　第一種具有實(shí)用價(jià)值的合成橡膠是用天然材料的結構單元--異戊二烯來(lái)制造合成材料，早在1880年，化學(xué)家們就發(fā)現，異戊二烯放置過(guò)久就會(huì )變軟發(fā)動(dòng)，經(jīng)酸化處理后則會(huì )變成類(lèi)似橡膠的物質(zhì)。但用異戊二烯作為合成材料的原料，有異戊二烯的主要來(lái)源正是天然橡膠本身;以及在天然材料長(cháng)鏈中所有的異戊二烯單元都朝向同一方向這兩大困難。

　　后來(lái)到第一次世界大戰期間，迫于材料匾乏，德國人采用了二甲基丁二烯聚合而成甲基橡膠，這種材料可以大量生產(chǎn)，而且價(jià)格低廉。